Americká „CCM Line“ uchvátila NCAA. Školáci teď válí v Rusku

Foto: Michal Eger, Vladimír Koláček

(MOSKVA, od našeho zpravodaje) V naší zemi je povědomí o univerzitní soutěži téměř nulové, to za mořem má daleko větší sledovanost. I proto už jména J. T. Compher, Kyle Connor a Tyler Motte pro americké fanoušky něco znamenají. Trio z University of Michigan si letos podmanilo vysokoškolskou NCAA a vůbec poprvé se stalo, že byli na cenu Hobeyho Bakera – určené nejlepšímu hráči amerických univezitních soutěží – nominováni hráči z jednoho útoku. Dominance „CCM Line“ si všiml i kouč reprezentace USA, jenž si mladíky vybral do týmu pro právě probíhající světový šampionát v Rusku.

První krok zvládli na výbornou. Prošli draftem, podepsali vstupní kontrakty a platí za velké naděje svých klubů i amerického hokeje. J. T. Compher, Tyler Motte (oba 21 let) a Kyle Connor (19 let) toho mají hodně společného. Poslední dva jmenovaní se narodili v Michiganu, Compher pochází z nedalekého Illinois. Všichni tři se setkali poprvé už v sezoně 2011–12, kdy byli součástí reprezentace USA do 17 let. Compher a Motte dokonce již od zmíněné sezony nastupovali pospolu, protože se vydali cestou amerického rozvojového programu.

Oba se v roce 2013 dostali na univerzitu v Michiganu a za tamní Wolverines hráli letos už třetí sezonu. Žádná z nich ale nebyla tak vydařená jako ta letošní. Zkraje ročníku se týmu moc nedařilo, a tak se kouč Red Berenson rozhodl dodat ofenzivě jiskru tím, že vyzkouší nováčka Kylea Connora v lajně s dvojicí Compher–Motte. Místo jiskry ale zažehl plamen. „V posledních letech jsme nikdy neměli v týmu lajnu, která by produkovala taková čísla,“ řekl později trenér o nově vzniklé „CCM Line“.

Trio šikulů nakonec obsadilo první, druhé a čtvrté místo v produktivitě NCAA. Connor jako nejmladší z nich slavil prvenství se ziskem neuvěřitelných 71 bodů (35+36), čímž vyrovnal loňský počin supertalenta Jacka Eichela, stačilo mu na to dokonce o dvě utkání méně. Kapitán Compher byl o parník nejlepším nahrávačem a se ziskem 63 bodů druhý v kanadském bodování (16+47). Zakončovatel Motte skončil čtvrtý s 56 body (32+24), navíc nastupoval pravidelně na oslabení a zblokoval nejvíce střel.

Není divu, že všichni tři nechyběli v desetičlenné nominaci na prestižní Hobey Baker Award. Ve 35leté historii ligy se teprve potřetí stalo, že měla jedna univerzita mezi desítkou vyvolených tři kandidáty (poprvé v roce 1994 to byla také University of Michigan). Vůbec poprvé se mezi nominované prosadil celý útok. „Byla to pro nás pocta. Vyhrála to spousta vynikajících hráčů a jenom být v tom výběru je prostě skvělé,“ prohlásil v rozhovoru pro hokej.cz Tyler Motte.

Výběr se časem zúžil na tři jména, mezi nimiž už figuroval pouze Kyle Connor. Ani ten nakonec v konkurenci gólmana Thatchera Demka a pozdějšího vítěze Jimmyho Veseyho neuspěl. To však rozhodně výkony michaganských vysokoškoláků nijak nesnižuje. „Bylo by pěkné tu cenu získat, ale pro mou budoucí kariéru to nic neznamená. Dívám se za dalšími výzvami a tvrdě na nich pracuji,“ prohlásil nejmladší z mladíků, který byl považovan za největšího favorita.

Mladíci neunikli pozornosti reprezentace, byť tolik času na ledě nemají

Kluby NHL, kterým členové „CCM Line“ patří, nemohly dlouho otálet, aby o práva na hráče nepřišly (viz Jimmy Vesey). Během dubna byly postupně zveřejněny podpisy smluv s každým z nich, což znamená jejich konec na univerzitě a vstup do profesionálního hokeje. Nejprve podepsal Tyler Motte s Chicagem, které jej draftovalo ve 4. kole 2013, o pět dní později stvrdil svůj odchod do NHL i Winnipegem v prvním kole draftovaný Kyle Connor. J. T. Comphera podepsalo zavčasu Colorado, které práva na něj získalo od Buffala jako protihodnotu při trejdu O’Reillyho.

Talentovaná trojice nenechala chladným ani amerického trenéra Johna Hynese, jenž si celou lajnu vybral pro letošní světový šampionát v Rusku. „Máme mezi sebou dobrou chemii. Trošku jsme spolu hráli tady na turnaji a samozřejmě předtím celou sezonu v Michiganu. Je zábava tady s nimi být,“ řekl Motte, který tak poukázal na to, že „CCM Line“ hrála na mistrovství pospolu jen krátce. „Většinu turnaje jsem hrál v útoku s Tylerem a Hendricksem. Je to fantastické, oni jsou oba výborní hokejisté,“ rozplývá se Compher nad spoluprácí s Mottem a kapitánem USA.

I přesto, že nedostávají na turnaji mnoho prostoru, posbírali všichni z michiganského tria už po dvou kanadských bodech. Jediný brankový zápis zaznamenal forvard Colorada, který se prosadil do sítě Finska. Výborně zahrál také v utkání s Německem, v němž celým jménem Joseph Taylor Compher narýsoval krásnou kolmici na obránce McCabea a mohl slavit svou první nahrávku v seniorském hokeji. Redaktoři hokej.cz s ním hned po zápase pořídili tentor rozhovor.

Spojené státy americké přivezly na turnaj extrémně mladé mužstvo, v němž jsou ještě další čtyři vysokoškoláci. Američané přesto hrají velice dobře a ukazují, že i s mladším výběrem patří ke světové špičce. Ve skupině sice skončili až čtvrtí, ve čtvrtečním čtvrtfinálovém souboji ovšem vyřadili naši reprezentaci po výhře 2:1 na samostatné nájezdy. V sobotním semifinále je v Moskvě čeká zámořská bitva s Kanadou.

„CCM Line“ si tak může naplno užívat přechod do dospělého hokeje. Ten zatím stihl vyzkoušet jen Motte, jenž hrál na konci sezony za farmu Chicaga. „Musím se prostě pořád zlepšovat, porvat se o šanci a pokud ji dostanu, vydoluji ze sebe vše. Pokusím se být tak dobře připravený, jak to jen půjde,“ řekl o svých plánech pro příští sezonu. Mladíky z University of Michigan se rozhodně vyplatí sledovat nejen na letošním šampionátu. Pokud vše půjde podle plánu, brzy se jim otevřou brány NHL.

Share on Facebook Share on Twitter

• Reprezentace
• MS 2016