Legenda opouští svůj hokejový domov. Thornton jde za pohárem do Toronta

Z trhu volných hráčů mizí jedno mimořádně zkušené jméno. Joe Thornton vyráží ve stopách dlouholetého spoluhráče Patricka Marleaua a zkusí o vysněný Stanley Cup zabojovat mimo San Jose.

Novým domovem vousatého útočníka je Toronto. 

Jumbo Joe patří bezesporu mezi legendy nejlepší hokejové ligy světa. Mezi aktivními hráči v NHL v tuto chvíli není hráč, který za svou kariéru nasbíral více kanadských bodů. Za 1636 zápasů nastřílel 420 gólů a rozdal neuvěřitelných 1089 asistencí.

Jedno mu ale stále schází – prsten pro vítěze Stanley Cupu. A právě s vidinou tohoto ocenění se letos na trhu s volnými hráči rozhodl pro Toronto. Stejným směrem se v roce 2017 vydal jeho kamarád Patrick Marleau, ten si však během své kanadské štace na pohár nesáhl.

Do National Hockey League draftoval kanadského forvarda Boston, kde strávil sedm a půl sezony. Poté následovala dlouhá kalifornská kapitola. Thornton se za patnáct ročníků u Žraloků vypracoval na klubovou legendu. V historii San Jose odehrál druhý největší počet klání (1055) a je vůbec nejúspěšnějším nahrávačem (804). 

Thornton bude rozhodně scházet i spoluhráčům z kabiny Sharks. „Budeš mi chybět. Jsem fakt šťastný, že jsem si s tebou zahrál a stali jsme se skvělými přáteli. Spousta skvělých vzpomínek za krátkou dobu,“ napsal na svůj osobní účet na Instagramu Evander Kane.

Roli v odchodu urostlého útočníka měla pravděpodobně také loňská uzávěrka přestupů. Jumbo Joe byl tehdy nakloněn k přestupu, Sharks zažívali dosti nepodařený rok a o play-off si mohli nechat jen znát. Žádný přesun však nakonec nevyšel, a tak zbytek zkrácené základní části dohrál v San Jose.

Nicméně Thornton už není nejmladší, v jednačtyřiceti letech cítí, že už moc šancí na cenný úspěch nemá. Proto se tentokráte rozhodl pro Toronto, tedy mužstvo patřící pravidelně mezi kandidáty na zisk poháru. 

Maple Leafs s ním podepsali jednoletý kontrakt v hodnotě 700 tisíc amerických dolarů.
Na debut v novém působišti si bude muset jednačtyřicetiletý veterán počkat, start nové sezony je totiž stále nejistý. Aktuálně se Thornton rozehrává ve švýcarské nejvyšší soutěži, kde nastupuje za Davos.

Share on Facebook Share on Twitter

• Zahraničí